Jour 1: Arrivée à Chennai
Arrivée à Chennai, accueil traditionnel et assistance de notre représentant à l'aéroport pour votre transfert à l'hôtel.
Hébergement
Jour 2: Chennai / Mahabalipuram (65 Km / 1,5 Heures)
Petit-déjeuner à l'hôtel, suivi de la visite de la cathédrale Saint-Thomas, construite par les Portugais aux XIVe et XVe siècles en l'honneur de saint Thomas. Ensuite, visite du fort Saint-Georges, l'un des premiers bastions construits par la Compagnie des Indes orientales. Ce bastion porte le nom de saint Georges, saint patron de l'Angleterre. Le parlement et le secrétariat de l'État se trouvent à l'intérieur du fort. Nous verrons le temple Kapaleeswarar, dédié à Shiva, orné d'inscriptions du XIIIe siècle. Puis, visite du temple Gopuram (tour), conçu dans le plus pur style dravidien. Après cela, départ par la route pour Mahabalipuram, célèbre pour ses sept pagodes. Sur le littoral se trouve un ensemble de temples remarquables, exemples parfaits de l'architecture dravidienne. À l'arrivée, transfert à l'hôtel. Nous visiterons les temples de Mahabalipuram et le bas-relief d'Arjuna à Mamallapuram, une structure impressionnante sculptée dans la roche, formant le plus long bas-relief du monde. Nuitée sur place.
Jour 3: Mahabalipuram / Kanchipuram / Mahabalipuram
Petit-déjeuner à l'hôtel, puis visite des temples de Kanchimpuram, l'ancienne capitale des Pallavas, surnommée la Cité des Mille Temples, qui compte aujourd'hui environ 124 pagodes. Nous verrons le temple d'Ekambareshwar, le temple de Kamakshi, le temple de Varadarajaswamy et le temple de Vaikunta Perumal. Retour à l'hôtel.
Nuitée à l'hôtel.
Jour 4: Mahabalipuram / Auroville / Pondichéry (132 Km / 3 H)
Petit-déjeuner à l'hôtel et départ par la route pour Pondichéry. En cours de route, visite d'Auroville, l'ashram d'Aurobindo, également connue sous le nom de « cité de l'aube ». Ce lever de soleil a inspiré Shri Aurobindo dans sa quête d'une synthèse entre le yoga et la science moderne, afin d'unir l'esprit et la matière. Continuation vers Pondichéry. Arrivée et installation à l'hôtel. L'après-midi, visite du musée de Pondichéry.
Nuit à l'hôtel.
Jour 5: Pondichéry / Chidambaram / Gangikondacholpuram / Darasuram / Kumbakonam (135 Kms/03 Heures
Hôtel (Deluxe) : CGH Mantra Koodam (ou similaire)
Petit-déjeuner à l'hôtel et départ par la route pour Tanjore. En cours de route, visite du temple de Chidambaram, l'un des plus anciens d'Inde. Il abrite l'une des cinq Sabhas (salles de danse) de Nataraja et est le plus célèbre. Nous verrons la Kanaka Sabha (Salle Dorée) et le temple de Gangaikondacholapuram, datant du XIe siècle, orné de superbes sculptures murales, d'immenses statues de taureaux et de lions, de bronzes et de statues de diverses divinités. Nous visiterons également les temples de Kumbakonam : Sarangapani, Ramaswamy, Kumbeshwar et Nageshwaran. Transfert à l'hôtel. Nuit à l'hôtel.
Jour 6: Kumbakonam / Darasuram / Tanjore (40 Kms / 1 Heure)
Petit-déjeuner à l'hôtel. Départ pour Darasuram, à 4 km de Kumbakonam, afin de visiter le temple d'Airavateswara, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987. Construit au XIIe siècle par le roi Chola Rajaraja II, il est dédié à Shiva, connu ici sous le nom d'Airavateswara. La légende raconte qu'Airavata, l'éléphant d'Indra, retrouva sa couleur originelle après s'être baigné dans les eaux sacrées du temple et y avoir prié Shiva. Le temple comporte quatre niveaux et est remarquable pour son char de pierre et ses bas-reliefs représentant des musiciens et des danseurs. Ce temple archéologique a conservé son état d'origine.
Ensuite, départ pour Tanjore (à 40 km) afin de visiter le temple de Brihadishwara, également inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987. Construit en 1010 par Rajaraja Chola Ier, il constitue un exemple remarquable d'architecture dravidienne. Le temple abrite des sculptures impressionnantes, telles que l'immense Nandi Mandapa et un vimana de seize étages surmonté d'une pierre de 80 tonnes dont l'emplacement demeure un mystère. Il est considéré comme un joyau de l'art indien.
Nous visiterons ensuite le Palais Royal, construit au XVIe siècle, et le Musée et Galerie d'Art Rajaraja, qui abrite une collection de sculptures en bronze et autres œuvres, notamment des représentations de Shiva. Parmi les pièces maîtresses, citons l'Enthol Mukkan Emman, une représentation démoniaque de Shiva, et la Bhikshatana Murti, qui représente Shiva en mendiant.
À proximité du musée se trouve la bibliothèque Saraswati Mahal, l'une des plus importantes bibliothèques de recherche d'Inde. Elle renferme plus de 60 000 manuscrits sur feuilles de palmier, comprenant des études sur la musique, la médecine et la philosophie.
Retour à l'hôtel à Tanjore pour la nuit.
Jour 7: Tanjore / Trichy / Chettinad / Madurai (245 Kms / 5 Heures)
Petit-déjeuner à l'hôtel.
Trichy (Tiruchirapalli), située dans le fertile delta de la Kaveri, tire son nom du démon Tirusira, dont Shiva accorda le salut. La ville, riche d'une histoire liée aux dynasties Pallava, Chola, Nayaka et britannique, abrite des édifices des XVIIIe et XIXe siècles, période de domination britannique. L'économie locale est principalement industrielle et, durant cette période, Trichy était réputée pour ses cigares.
Nous visiterons le Rocher Fort, construit au XVe siècle par les Nayaka, qui offre des vues spectaculaires après l'ascension de 437 marches. À sa base se trouvent un bassin et deux temples : Sri Thayumanaswamy et Sri Vinayaka (dédié à Ganesh). L'accès aux temples est interdit aux non-hindous, mais ils peuvent admirer le panorama ou faire des achats au marché local.
Nous poursuivrons notre route vers Karaikudi, dans la région de Chettinad, célèbre pour les élégantes demeures de la communauté Chettiar. Ces demeures furent construites par des marchands ayant amassé des fortunes en Asie du Sud-Est. Nous visiterons le palais de Chettinad, une splendide demeure ornée de marbre, de boiseries sculptées et d'éléments décoratifs témoignant de la splendeur de l'époque.
Enfin, nous arriverons à Madurai pour y passer la nuit.
Jour 8: Madurai / Periyar (160 Km / 4 Heures)
Petit-déjeuner à l'hôtel, suivi de la visite du temple Sri Meenakshi Amman, attraction principale de Madurai. Ce temple s'étend sur six hectares et compte douze gopurams. Ensuite, nous rejoindrons par la route Periyar, l'une des plus importantes réserves animalières d'Inde. Le parc entoure un grand lac ; nous vous recommandons d'admirer le lever ou le coucher du soleil depuis un bateau : une expérience inoubliable ! Arrivée et transfert à l'hôtel. Nuit à l'hôtel.
Jour 9: Periyar
Petit-déjeuner à l'hôtel, suivi d'une excursion en bateau sur le lac pour observer la faune. L'après-midi, visite des plantations d'épices et spectacle de Kalaripayattu (art martial).
Nuitée à l'hôtel
Jour 10: Periyar / Kumarakom (114 Km / 2,5 Heures)
Petit-déjeuner à l'hôtel puis départ par la route pour la fascinante palmeraie de Kumarakom. En chemin, visite des plantations et des superbes villas bordant le lac Vembanad. Arrivée et transfert à l'hôtel. Reste de la journée libre. Nuit à l'hôtel.
Jour 11: Kumarakom/Alleppey (Péniche)
Petit-déjeuner à l'hôtel, puis embarquement à bord de ketuvallams, bateaux traditionnels. Nous commencerons notre voyage à travers les lacs et les rivières, tout en profitant d'un moment de détente et en admirant les magnifiques paysages du Kerala. Nous emprunterons des pirogues traditionnelles appelées vanjis pour découvrir les activités agricoles des habitants. Nuit à bord d'une péniche où vous dégusterez des repas préparés avec des produits frais du marché.
Nuit à bord.
Jour 12: Alleppey / Cochin (60 Km / 1 H)
Petit-déjeuner à bord et départ pour Alleppey. Débarquement. Transfert par la route à Cochin, port de commerce réputé. Arrivée et installation à l'hôtel. L'après-midi, spectacle de danse Kathakali.
Nuit à bord.
Jour 13: Cochin
Petit-déjeuner à l'hôtel et visite du palais hollandais de Mattancheery, dont le principal attrait réside dans la magnifique série de fresques ornant ses murs en bois. Nous visiterons ensuite la synagogue juive du XVIe siècle et l'église Saint-François, où repose Vasco de Gama. Promenade dans le quartier du fort de Cochin et observation des filets de pêche chinois (cette fois-ci depuis la terre ferme). On pense que des marchands chinois les ont introduits à la fin du XIVe siècle. Reste de la journée libre.
Nuitée à l'hôtel.
Jour 14: Départ De L'aéroport De Cochin (Vol)
Petit-déjeuner à l'hôtel. Reste de la journée libre jusqu'à votre transfert à l'aéroport pour votre vol retour.
**********************Fin de nos services*****************************
